Zvezda klase crvenog patuljka, oko koje se okreće hladan gasoviti džin sličan Jupiteru, ima i jednu planetu u svojoj "zelenoj zoni", odnosno zoni pogodnoj za razvoj života. Ta planeta je pet puta veća od Zemlje i nalazi se na samo 16 svetlosnih godina od nas.
Novootkrivena egzoplaneta nazvana je Gliese 832c, po matičnoj zvezdi, a astronomi pretpostavljaju da možda ima temperature na površini slične onima na Zemlji.
"Ako ta planeta ima atmosferu sličnu Zemljinoj, moguće je da na njoj ima i života, iako bi promene godišnjih doba bile ekstremne", ističe profesor Kris Tini, astronom Univerziteta u Južnom Velsu i koautor članka o otkriću te planete, koji će biti objavljen u žurnalu "Astrophysical Letters".
Zvezda Gliese 832, koja je poznata i kao HD 204961 i LHS 3685, nalazi se u sazvežđu Ždrala, oko 16 svetlosnih godina udaljenom od Zemlje. Ima upola manju masu i prečnik od našeg Sunca.
Indeks sličnosti Gliese 832c egzoplanete sa Zemljom je 0.81, što je uporedivo s egzoplanetima Gliese 667Cc, čiji je indeks 0.84 te Kepler-62e, čiji je indeks 0,83.
Novootkrivena egzoplaneta je treći najveći potencijalni kandidat za novu Zemlju, ali ima jednu bitnu prednost u odnosu na "konkurenciju" – najbliža je Zemlji.
"Taj planetarni sistem može se posmatrati kao minijaturna verzija našeg Sunčevog sistema", istakao je Tini.