Papa Franja stigao je u prvu posetu SAD, a za mnoge je predstavljalo iznenađenje to što je po izlasku iz aviona seo u, za američke uslove skromni, FIAT 500L koji se proizvodi u Kragujevcu.
Osim što zbog visine vozila može komforno da se smesti u kabinu, sa kapom na glavi, postoje i drugi, važniji razlozi zašto je odabrao baš ovaj automobil.
Javnost je bila iznenađena kada je videla papu Franju kako na aerodromu ulazi u crni FIAT 500L. Oni koji detaljnije prate automobilsku industriju zapaziće da je reč o verziji za američko tržište koja se vizuelno neznatno razlikuje od modela koji se vozi u Evropi. Stručnjaci za bezbednost primetiće zaštitne dodatke iza otvorenog prozora, iako samo vozilo verovatno nije blindirano poput serijskih modela koji su namenjeni isključivo štićenim VIP ličnostima.
Sajt Automotive News piše da je jedan od razloga zašto je odabran upravo FIAT 500L, njegova ekonomičnost i niska emisija štetnih gasova. Papa je ranije apelovao da se spreče klimatske promene uzrokovane emisijom gasova koji izazivaju efekat staklene bašte i globalno zagrevanje. Jedan od načina da se to postigne je smanjenje količine ugljen-dioksida koji u atmosferu emituju automobilski motori.
FIAT 500L za američko tržište opremljen je 1.4 litarskim MultiAir turbo-benzinskim motorom sa 160 ks. Automotive News navodi da automobil troši ispod 9 l/100 km, što za američke standarde nije velika potrošnja.
Ipak, za javnost u Srbiji svakako je najinteresantnije to što se papa vozio u automobilu koji sa proizvodi u Kragujevcu. S obzirom na medijsku pažnju koju privlači poseta pape Sjedinjenim Državama, FIAT 500L dobio je besplatnu reklamu, a da li će to pogurati prodaju ovog modela u SAD, pokazaće vreme.